Noel, entre la foi et la tradition, est la fete la plus importante du calendrier chretien. Plus que cela, mis a part la qualite de la fete religieuse, la paix et la joie caracterissent cette epoque de l’annee, tandis que “le consumisme” a transforme le Noel en une celebration universelle pour le monde non-chretien aussi. Comment est-ce arrive? Et quand at-il commence?
Nous savons que le 25 Decembre est le jour dont nous celebrons le Noel, la naissance de Jesus-Christ. Mais en fait, il n’y a aucune mention dans la Bible au sujet du jour quand Jesus est ne. Il est suppose que la date etait soit au printemps soit en automne. Mais en fait, cet aspect est de moindre importance.
Quelles sont les origines du Noel? Avant que le 25 Decembre soit devenu la date la plus importante pour les chretiens du monde entier, la date etait celebree dans l’ancien Empire romain … sous une autre forme.
Les Saturnales et la naissance du Dieu Soleil Mithra etaient deux des celebrations les plus populaires pour les paiens romains. Ce furent des jours de carnaval, plein d’excès et de comportements licencieux. Orgies et des sacrifices étaient communs dans ces jours de fête qui ont marqué le passage dans une nouvelle année.
Grâce à l’édit de Milan de 313, l’empereur Constantin impose le christianisme comme religion officielle de l’Empire romain. En esseyant d’augmenter la popularite de la nouvelle religion et a freiner les manifestations paiennes orgiaques, il etablit le 25e Decembre comme anniversaire du Seigneur.
La date est restee inchangee, ainsi que quelque chose d’autre: une serie de traditions, dont la plupart ont une origine paienne. L’arbre de Noel, par exemple, est associe aux Saturnales. A l’epoque, les fideles du culte Asheira veneraient les forets et les arbres decores qu’ils apportaient dans leurs maisons.
La pratique du don etait un comportement a la fois populaire pendant les Saturnales en Decembre et en Janvier, aux Kalende. Curieusement, les citoyens desagreables de Rome etaient invites par l’Empire de faire des offrandes et des dons. Plus tard, les gens ont commence a echanger des cadeaux. Le christianisme a introduitla figure genereuse de Saint-Nicolas, l’inspiration pour le legendaire Pere Noel.